01 · PRIMEROS AÑOS Y TRAYECTORIA PROFESIONAL
De la marina mercante a la auditoría de alto nivel.
Don Leichel nació en Yakarta, Indonesia. Después de la Segunda Guerra Mundial, su familia regresó a los Países Bajos. Don estudió en la Escuela Náutica de Ámsterdam e inició su carrera como oficial de navegación en la Marina Mercante neerlandesa. La astronomía figuraba entre las materias de su formación.
En la década de 1960 emigró a Australia con su esposa, donde obtuvo su titulación en contabilidad y posteriormente trabajó como auditor interno en la industria petrolera. A principios de la década de 1970, la familia regresó a los Países Bajos y Don continuó su carrera en el sector bancario. En 1984, Don y su esposa se trasladaron a Nueva Zelanda, donde trabajó para el Gobierno como auditor sénior.
02 · UNA VÍA ANALÍTICA HACIA LA HISTORIA
Los relatos antiguos examinados mediante números y cronología.
Paralelamente a su carrera profesional, siguió creciendo su interés por la arqueología, la filosofía, la historia antigua y el mundo de la Biblia. Siguiendo los pasos de su padre, desarrolló un interés particular por Egipto, Moisés y el Éxodo. Su formación en navegación, astronomía, números y auditoría lo llevó a abordar las cronologías históricas y bíblicas no solo como relatos, sino también desde una perspectiva analítica.
03 · LOS LIBROS Y LA SÁBANA SANTA
La investigación adquiere un enfoque cada vez más definido.
Esa búsqueda desembocó finalmente en The Man Clothed in Linen y, posteriormente, en Sworn To Secrecy. En estas obras, Don reúne fuentes históricas, textos bíblicos e investigaciones sobre la Sábana Santa de Turín. Su pregunta central se fue concretando: ¿qué puede establecerse realmente sobre la antigüedad, el origen, la formación de la imagen y la posible identidad del hombre de la Sábana Santa?
04 · INVESTIGACIÓN MÁS ALLÁ DE LOS LIBROS
Las preguntas pasaron de la publicación a la investigación científica.
La investigación no terminó con la escritura de los libros. En enero de 2025, a través de DRL Services BV se presentó al Vaticano una solicitud formal de autorización para realizar dos métodos no invasivos de examen científico de la Sábana Santa.
El documental posterior, Sworn To Secrecy, parte de las mismas preguntas de investigación, pero las presenta dentro de un marco jurídico en el que se evalúan por separado las pruebas, los argumentos contrarios, las hipótesis y los límites de lo demostrable.
Por tanto, no se pide al espectador que acepte sin más la palabra del autor. El proyecto distingue las afirmaciones históricas, científicas y teológicas para que cada una pueda juzgarse según la solidez de las pruebas que la respaldan.
05 · LEGADO FAMILIAR
Una conexión independiente con la historia eclesiástica y musical.
La familia Leichel también posee una notable historia de organeros que construyeron órganos para iglesias de los Países Bajos durante el siglo XIX y principios del XX. Para Don y su hermano René, esta historia no constituye un argumento científico a favor de la autenticidad de la Sábana Santa, pero sí representa una conexión familiar singular con la tradición eclesiástica y musical, en la que su trabajo actual vuelve a encontrar un lugar.
Jacqueline Vreeken describió parte de esta historia familiar en Dichterbij dan verwacht. Estos antecedentes se explicarán por separado en este sitio web, para mantener claramente diferenciada la historia familiar de la investigación sobre la propia Sábana Santa.
06 · EL PROYECTO EN LA ACTUALIDAD
Del libro a un proyecto documental internacional.
Sworn To Secrecy ha pasado de ser un libro a convertirse en un proyecto documental internacional en el que Don, como autor e impulsor conceptual, colabora estrechamente con su hermano René, productor y director del documental.