01 · JUVENTUDE E CARREIRA
Da marinha mercante ao trabalho de auditoria sénior.
Don Leichel nasceu em Jacarta, Indonésia. Após a Segunda Guerra Mundial, a sua família regressou aos Países Baixos. Don estudou na Escola Náutica de Amesterdão e iniciou a carreira como oficial de navegação na Marinha Mercante neerlandesa, tendo astronomia entre as disciplinas da sua formação.
Na década de 1960, emigrou para a Austrália com a esposa, onde se qualificou como contabilista e trabalhou posteriormente como auditor interno na indústria petrolífera. No início da década de 1970, a família regressou aos Países Baixos, onde Don prosseguiu a carreira no setor bancário. Em 1984, Don e a esposa mudaram-se para a Nova Zelândia. Aí trabalhou para o governo como auditor sénior.
02 · UMA ROTA ANALÍTICA PARA A HISTÓRIA
Narrativas antigas examinadas através de números e cronologia.
Paralelamente à carreira profissional, continuou a crescer o seu interesse por arqueologia, filosofia, história antiga e o mundo da Bíblia. Seguindo os passos do pai, desenvolveu um interesse particular pelo Egito, Moisés e o Êxodo. A sua formação em navegação, astronomia, números e auditoria levou-o a abordar as cronologias históricas e bíblicas não apenas como narrativas, mas também de forma analítica.
03 · OS LIVROS E O SUDÁRIO
A investigação torna-se cada vez mais focada.
Essa procura levou finalmente a The Man Clothed in Linen e mais tarde a Sworn To Secrecy. Nestas obras, Don reúne fontes históricas, textos bíblicos e investigação sobre o Sudário de Turim. A sua questão central tornou-se cada vez mais precisa: o que pode realmente ser estabelecido sobre a idade, a origem, a formação da imagem e a possível identidade do homem do Sudário?
04 · INVESTIGAÇÃO PARA ALÉM DOS LIVROS
As perguntas passaram da publicação para a investigação científica.
A investigação não terminou com a escrita dos livros. Em janeiro de 2025, foi apresentado ao Vaticano, através da DRL Services BV, um pedido formal de autorização para a realização de dois métodos não invasivos de exame científico do Sudário.
O documentário subsequente, Sworn To Secrecy, desenvolve as mesmas questões de investigação, mas apresenta-as num quadro jurídico em que evidências, contra-argumentos, hipóteses e limites da prova são avaliados separadamente.
Assim, não se pede ao espectador que aceite simplesmente a palavra do autor. O projeto separa as afirmações históricas, científicas e teológicas para que cada uma possa ser considerada de acordo com a força das evidências disponíveis.
05 · HERANÇA FAMILIAR
Uma ligação distinta à história eclesiástica e musical.
A família Leichel possui também uma notável história de construtores de órgãos que construíram instrumentos para igrejas nos Países Baixos durante o século XIX e início do século XX. Para Don e para o seu irmão René, esta história não constitui um argumento científico a favor da autenticidade do Sudário, mas representa uma ligação familiar singular à tradição eclesiástica e musical em que o seu trabalho atual voltou a encontrar lugar.
Parte desta história familiar foi descrita por Jacqueline Vreeken em Dichterbij dan verwacht. Este contexto será explicado separadamente neste website, para que a história da família permaneça claramente distinta da investigação sobre o próprio Sudário.
06 · O PROJETO HOJE
De livro a projeto documental internacional.
Sworn To Secrecy evoluiu de um livro para um projeto documental internacional no qual Don, como autor e iniciador conceptual, trabalha em estreita colaboração com o seu irmão René, produtor e realizador do documentário.